La quantità e complessità dei dati da acquisire e dei parametri da misurare per la gestione dell'ambiente marino richiedono sensori e tecnologie avanzate. l processi in gioco possono essere stazionari o variabili nel tempo, lenti o veloci e ciò, insieme alla tipologia delle aree di osservazione, determina il tipo di sensore da impiegare. Oggi, accanto ai sensori tradizionali costituiti da stazioni fisse oppure battelli di raccolta dei campioni da analizzare, si fa uso di sensori innovativi in grado di effettuare misure precise e in tempo reale su ambienti locali od estesi, e che fanno uso delle moderne tecnologie di osservazione, elaborazione e controllo, rappresentazione e comunicazione.
Tecnologie e sensori convergono infine ad originare Sistemi Integrati di varia complessità.
La Fondazione Michelagnoli, impegnata a diffondere la cultura della ricerca sul mare e a metterne in risalto le soluzioni tecnologiche applicate, vuole rendere accessibile alla conoscenza di tutti l'Albero delle Tecnologie Avanzate ricco di frutti promettenti che ENEA (Ente per le Nuove Tecnologie, l'Energia e l'Ambiente) e MIUR (Ministero dell'Università e della Ricerca) coltivano a beneficio della qualità della vita del mare.